Wilco, die innovative Rockband aus Chicago, präsentiert mit "Cruel Country" ihr zwölftes Studioalbum, das am 27. Mai 2022 via Legacy Recordings erschien. Dieses Doppelalbum markiert eine besondere Meile im Schaffen der Band, da es sich vollständig dem Country-Genre widmet, das Wilco seit jeher prägt, aber nie so konsequent umarmt haben.
"Cruel Country" ist ein 21 Songs umfassendes Werk, das fast ausschließlich aus Live-Aufnahmen besteht, aufgenommen in "The Loft" mit allen sechs Bandmitgliedern zusammen – das erste Mal seit "The Whole Love" aus dem Jahr 2011. Die Songs, alle von Jeff Tweedy geschrieben, bieten eine Mischung aus Alt-Country, Americana und Indie-Rock, die die Band so einzigartig macht. Mit Tracks wie "Cruel Country", "Taking it Out On You", "Story To Tell" und "Hints" enthält das Album potenzielle Klassiker, die die Band in ihr typisches, unverwechselbares Licht rücken.
Das Album besticht durch seine lebendige, unkomplizierte Herangehensweise, die an Jeff Tweedys früheste Arbeiten erinnert. Die 21 Stücke fügen sich nahtlos aneinander, sind nie langatmig und enthalten keine überflüssigen Füllungen. Mit einer Spielzeit von knapp 80 Minuten ist "Cruel Country" ein wundervolles Meisterwerk, das die Band in ihrer ganzen Vielfalt und Tiefe zeigt. Es ist ein Album, das sowohl langjährige Fans als auch neue Hörer begeistern wird.
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