"Stakes Is High" ist das vierte Studioalbum der legendären Hip-Hop-Gruppe De La Soul, das am 2. Juli 1996 veröffentlicht wurde. Dieses Album markiert einen bedeutenden Wendepunkt in der Karriere der Gruppe, da es ihr erstes Werk ohne die Zusammenarbeit mit Prince Paul ist. Stattdessen produzierten De La Soul die meisten Tracks selbst, unterstützt von renommierten Produzenten wie Jay Dee und DJ Ogee.
Mit einer Laufzeit von einer Stunde und acht Minuten bietet "Stakes Is High" eine faszinierende Mischung aus Jazz Rap, East Coast Hip Hop und traditionellem Hip Hop. Das Album umfasst 18 Tracks, darunter bekannte Stücke wie "Stakes Is High", "The Bizness" (feat. Common) und "Pony Ride". Die Texte sind tiefgründig und reflektieren die gesellschaftlichen Zustände der 1990er Jahre, während die Musik durch komplexe Beats und eingängige Melodien besticht.
Die Produktion des Albums fand in den Platinum Island Recording Studios statt, und es wurde von Tommy Boy Records veröffentlicht. "Stakes Is High" wurde von der Kritik gefeiert und gilt als ein Meilenstein in der Hip-Hop-Geschichte. Es ist ein Zeugnis für die kreativen und lyrischen Fähigkeiten von De La Soul und zeigt ihre Fähigkeit, sich musikalisch weiterzuentwickeln und gleichzeitig ihre einzigartige Identität zu bewahren.
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